De Jean Marie Guyard, cannois, d'origine camerounaise, leader-fondateur aux accents de "papyblues-man" , à Cyril Atef , le percu-batteur franco-iranien au look gallianesque ... , Wankatao est un quintet totalement marseillais, donc forcément cosmopolite. "
Marseille est une très très drôle de ville, précise Gérard Murphy, le saxophoniste irlandais, quand on arrive, on a tous la même impression, La même envie de foutre Le camp. Beaucoup ne repartent pas,. On y reste, on ne sait jamais trop pourquoi ... On doit y être bien. " Wankatao est une histoire de plaisir, un collectif de travail plutôt qu'un véritable groupe.
Ils ne travaillent que par session d'une semaine ou de dix jours.
"Chacun a d'autres histoires musicales à côté" explique le guitariste et chanteur Jean Marie. Cyril joue à Paris, avec Tam-Tam Europe , une formation composée uniquement de batteurs, mais aussi en Allemagne ou avec d'autres groupes d'ici (Tangora, Leïla Percussions). Les musiciens s'interdisent tout naturellement de s'attacher à une quelconque forme ou tradition qui ne leur conviendrait pas, puisqu' étrangère à leurs histoires. Ils ont été élevés dans d'autres bains. "On sortait tous des musiques improvisées, du blues, du jazz. Au début c'était comme un défouloir, rappelle Gérard, après s'être faits virer d'un paquet d'endroits , on a structuré nos morceaux, en supprimant L'agression , mais en gardant le même esprit".